如果将来数字文件仍然是厂家们的私人财产，而不属于那些创建它们的用户们所有，那么‘数字昏暗时代’可能真的要发生，这正是很多的IT行政者所担心的信息技术行业局面。

　　如果开放性的标准今天仍得不到广泛的采纳，那么他们担心将来的文件可能就无法打开了，更不用说查看和阅读了。整个的历史文件部分可能会完全的消失，因为人们不知道查看它们的方法。

　　但是今天一个开放性文件同盟(OpenDocument Alliance)发表声明，保证其开放性文件标准将成为它们所有数字文件的实际性统一标准;该同盟包括35个厂家、政府机构、学术机构以及一些协会和用户团体等。IBM公司，Sun Microsystems公司，Oracle公司以及美国图书馆协会是该开放性文件同盟的一些主要的参加者。

　　该同盟将支持一种开放性标准的文件格式，称为OpenDocument(ODF)。ODF是一种基于XML的文件格式，它比原先的那种面向办公软件的OASIS开放性文件格式要简短一些。ODF作为一种开放性的文件格式，主要用于保存和交换编辑一些办公文件，例如文本文件、电子表格文件以及展示型文件等。

　　目前，各种文件是一些公共部门机构通过不同的应用软件而创建，它们彼此之间可能并不一致。该同盟的目标就是通过使用一种完全开放性的文件标准格式(例如OpenDocument)，以供政府部门人员以及他们的委托人，能够方便的对文件、记录和信息等进行使用、进入以及保存等操作，无论是现今的文件还是历史文件。这与创建该文件或者将来进入该文件所应用的软件及企业平台系统等无关。

　　目前的行业形势有利于进行改变和改革

　　Simon Phipps是Sun微系统公司的开放源码主管，他说，“目前行业内正暗含着一种比较严重的风险，那就是随着文件格式等的纷杂多变，历史人员以及档案保管员们无法进入先前的文件，因此就无法了解一些政府决策制定的依据和细节问题等。”

　　Phipps说，但是如果应用一些开放性的标准，例如OpenDocument;那么一个统一性的标准基底就可以在行业内流行和创建，因此也就不需要像今天这样，要查看某个文件就需要向该文件格式的所有权厂家购买相应的产品或服务。

　　但是为什么说现在正是改革的时机呢?为什么建立的一个同盟来从事ODF标准的执行和推广呢?Bob Sutor是IBM公司的标准制定及开放源码方面的副主管，他说，这只是时间问题，就像如今的市场上能够出现和接受更多的开放性。

　　他又说，“行业市场了解这种完全开放性的标准的价值和作用。而我们也正在努力的去完成这种更好的协同工作能力，尤其是针对那些基于文件的信息。”

　　Ken Wasch是软件及信息产业协会主席，他补充说，如今开放性标准有着三个关键的推动力:一是用户们不希望被锁定在某个所有权的格式之中;二是随着一些主要公司对于开放性的青睐和采纳，开放性在行业市场上得到了很大的牵引力;三是市场需求更大的系统工作能力。

　　改变人们的思考方式

　　这种开放性文件的最大障碍，并不像那些公众人士所宣扬的那样，是那些大型的所有权软件厂家;而是在这种快速发展的技术领域中的那种视野短浅的思维方式。

　　Phipps说，“这实际上是一种长期的民族责任感，这一点也正逐渐的得到人们的理解和接受。我们需要能够很好的保护我们的历史遗产，并保证那些重大的事件的记录在三、五十年后仍然能够被人们所查看和阅读，无论是各个层次的政治家们所做的事情记录，还是民众代表又或者是政府公务员们发生的事情记录。”

　　Phipps还说，他希望尽量的减少厂家们的那些争论，就像是去年年底在马萨诸塞州进行的那种关于OpenDocument的争论。该争论最近才刚刚平息，因为该地方行政长官Mitt Romney宣布该ODF标准将被继续支持，尽管该信息主管Peter Quinn于今年一月宣布辞职。

　　Phipps说，“我最近有幸在一次会议上与Peter Quinn同台讲演;他告诉我他担任信息主管的目的并不是要歧视或针对厂家们，而只是提出人们在使用计算机时所出现地一种问题，那就是人们过多的注重了短期利益。”

　　随着ODF同盟在未来几个月中将要进行的工作及活动，Sutor说，他希望这条信息及措施得到强化和加强。

　　他说，“人们一直有一种普遍的观念，那就是如果他们创建了某些东西那么该东西就是属于自己的;而现在人们正在逐渐的改变其对于这些看起来相当基本的问题的思维方法。你可以免费的得到和进入某文件格式，而不需要向厂家支付许可证费用。”